O termo “acrílico” tem uma origem interessante e está associado a um polímero sintético transparente amplamente utilizado. Vamos explorar sua história e significado:
- Descoberta e Primeiras Aplicações:
- O PMMA (polimetilmetacrilato), conhecido popularmente como acrílico, foi descoberto no início da década de 1930 pelos químicos britânicos Rowland Hill e John Crawford.
- A primeira grande aplicação do PMMA ocorreu durante a Segunda Guerra Mundial, quando ele foi usado em janelas, cúpulas de aeronaves e periscópios de submarinos.
- Originalmente, o PMMA era visto como um substituto do vidro e, hoje, é conhecido em todo o mundo por diversos nomes comerciais, como Acrílico, Lucite, Oroglas, Perspex e Plexiglas .
- Propriedades do Acrílico:
- O acrílico é um polímero termoplástico opticamente transparente, resistente a impactos, leve, de fácil processamento e resistente a intempéries e arranhões.
- Possui alta transparência óptica, homogeneidade e resistência a danos causados por laser.
- Sua temperatura de transição vítrea é relativamente alta, entre 100°C e 120°C, permitindo seu uso em altas temperaturas sem deterioração das propriedades ópticas e mecânicas.
- O índice de refração do acrílico é de aproximadamente 1,49, com uma taxa de transmissão de luz de 92,3% para uma placa fina.
- Nome e Patente:
- Quase 100 anos após a descoberta, em 1933, o nome comercial “Plexiglas” foi patenteado pelo químico alemão Otto Rohm.
- Assim, o termo “acrílico” se popularizou e passou a ser amplamente utilizado para se referir a esse material versátil e transparente.
Em resumo, o acrílico é um material que combina propriedades ópticas, mecânicas e de processamento, sendo aplicado em diversas áreas, desde esculturas até lentes de contato e componentes médicos .
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